فیتوپلانکتون‌ها (Phytoplankton) دسته‌ای از پلانکتون‌ها هستند که قادر به خودپروردگی می‌باشند. انواع دیگر شامل زوپلانکتون‌ها (پلانکتون‌های جانور مانند) و باکتریوپلانکتون‌ها می‌شوند. موجوداتی ریز و بسیار حیاتی برای زندگی مرجان‌ها و ماهیان هستند که لایه‌های آبی را در سطح اقیانوس‌ها و دریاها حفظ می‌کنند ولی برخی از آنها سمی شناخته می‌شوند مانند کشند سرخ.